Oletteko lahko?
Kristittyjä ja kristillistä kirkkoa on alusta lähtien syytetty lahkoksi, kuten seuraava sitaatti osoittaa:
Viiden päivän kuluttua ylimmäinen pappi Ananias meni sinne alas muutamien vanhinten ja erään asianajajan, Tertulluksen, kanssa, ja he ilmoittivat maaherralle syyttävänsä Paavalia. Ja kun Paavali oli kutsuttu esille, rupesi Tertullus syyttämään ja sanoi: "Runsasta rauhaa me olemme sinun kauttasi, korkea-arvoinen Feeliks, saaneet nauttia, ja sinun huolenpidostasi on parannuksia aikaansaatu tämän kansan hyväksi, sen me kaikin puolin ja kaikkialla ja kaikella kiitollisuudella tunnustamme.
Mutta etten aivan kauan sinua viivyttäisi, pyydän sinua hetkisen meitä suosiollisesti kuulemaan. Me olemme havainneet, että tämä mies on ruttotauti ja metelinnostaja kaikkien koko maailman juutalaisten keskuudessa ja nasaretilaisten lahkon päämies, ja hän on koettanut pyhäkönkin saastuttaa. Sentähden me otimme hänet kiinni. Voit itse häntä tutkimalla saada tietää kaiken, mistä me häntä syytämme." Ja myös juutalaiset yhtyivät syyttämään häntä ja väittivät asian niin olevan.
Paavali vastasi, kun maaherra oli viitannut, että hän sai puhua: "Koska tiedän sinun monta vuotta olleen tämän kansan tuomarina, puhun luottamuksella asiani puolesta. Niinkuin voit saada tietää, ei ole kuin kaksitoista päivää siitä, kun menin Jerusalemiin rukoilemaan. Eivät he ole tavanneet minua kenenkään kanssa väittelemästä eikä väentungoksia aikaansaamasta, ei pyhäkössä, ei synagoogissa eikä kaupungilla, eivätkä myöskään voi näyttää sinulle toteen sitä, mistä he nyt minua syyttävät. Mutta sen minä sinulle tunnustan, että minä sitä tietä vaeltaen, jota he lahkoksi sanovat, niin palvelen isieni Jumalaa, että minä uskon kaiken, mitä on kirjoitettuna laissa ja profeetoissa, ja pidän sen toivon Jumalaan, että on oleva ylösnousemus, jota nämä itsekin odottavat, sekä vanhurskasten että vääräin. Sentähden minä myös ahkeroitsen, että minulla aina olisi loukkaamaton omatunto Jumalan ja ihmisten edessä. (Apt. 24: 1-16)
Tässä merkityksessä mekin haluamme mieluusti olla osa tuota ”lahkoa”.
Teologisessa mielessä lahko-sana tarkoittaa sitä, että yksilö tai ryhmä pinttyneesti pitää kiinni itselleen valitsemasta harhaopista, joka poikkeaa Raamatun ilmoitussanasta ja koko kirkon yhteisestä uskosta.
'Lahko' -sanaa on myöhemmin käytetty sosiologisessa merkityksessä, jolloin lahko on nähty suuremman kirkon pieneksi eristäytyneeksi vastakohdaksi. Tässä mielessä emme ole lahko. Me emme ole tuoneet mitään uutuutta tai omaa lisää kirkkoon. Maailmanlaajasti ja kirkon historiasta käsin katsottuna lahko sana tässä teologis-sosiologisessa mielessä sopii viime vuosikymmenien Suomen ev. lut. kirkon demokraattiseen enemmistöön, joka on ryhtynyt uudistamaan kirkkoa oman viisautensa varassa ja samalla katkaissut yhteytensä omiin apostolisiin juuriinsa.
