Luther-säätiön lähetystyö
”Menkää kaikkeen maailmaan”
- silloinkin, kun se alkaa omalta kotiovelta
1.Elävä seurakunta on lähetystyötä tekevä seurakunta
Jumala on Rakkaus, joka ”ei etsi omaansa” (1 Kor. 13:5). Seurakunta, pelastuksen yhteisö, on Jumalan rakkauden hedelmä. Jeesus Kristus on antanut henkensä sen puolesta, sovittanut sen synnit ja avannut sille tien iankaikkiseen elämään. Pyhä Henki on kutsunut sen kokoon maailmasta sanan saarnalla ja pyhillä sakramenteilla. Seurakunta on uskovien koti ja äiti.
Tämän äidin sylissä me saamme olla Jumalan lapsia ja katsella taivaallisen Isän kasvoja sellaisina kuin ne Kristuksessa loistavat. Saamme levätä ja iloita syntien anteeksiantamuksen rauhasta, saamme tulla ravituiksi sanan saarnalla ja Kristuksen omalla ruumiilla ja verellä Hänen ehtoollisessaan. Saamme voimia arjen kutsumukseemme kristittyinä, Kristuksen todistajina.
Sen tähden meille ei riitä, että meille ja lapsillemme käy hyvin. Jumala rakastaa koko maailmaa ja kaikkia ihmisiä, ja sen tähden teemme lähetystyötä. Haluamme olla kuuliaisia Herramme omalle käskylle: ”Menkää siis ja tehkää kaikki kansat minun opetuslapsikseni, kastamalla heitä Isän ja Pojan ja Pyhän Hengen nimeen ja opettamalla heitä pitämään kaikki, mitä minä olen käskenyt teidän pitää.” (Matt. 28:19-20) Me uskomme, että Herralle Jeesukselle on ”annettu kaikki valta taivaassa ja maan päällä”, ja me luotamme Hänen lupaukseensa, että Hän on meidän kanssamme ”joka päivä maailman loppuun asti."
2. Luther-säätiön lähetystyö
Luther-säätiö tekee sisälähetystyötä rakentamalla seurakuntia ja pitämällä Suomessa esillä pelastuksen sanaa. Sitä nimitetään myös evankelioimiseksi silloin, kun Kristuksesta todistetaan kastettujen, mutta uskostaan vieraantuneiden kirkon jäsenten parissa.
Suomessakin on kuitenkin myös paljon kastamattomia ja kirkolle kokonaan selkänsä kääntäneitä sekä maahan muuttaneita, Kristuksesta osattomia vieraiden uskontojen edustajia. Koko Euroopassa heitä on miljoonia, ja maailmassa miljardeja.
Heidän parissaan tehtävää, uskoon kutsuvaa työtä sanotaan lähetystyöksi. Eikä Luther-säätiö halua olla tässäkään asiassa toimeton. Koko maailma on lähetyskenttä! Koko maailma kaipaa Kristuksen evankeliumia, ja kaikkialle, missä ei vielä ole eläviä seurakuntia, Herra haluaisi perustaa sellaisen.
Luther-säätiö tekee lähetystyötä rukoilemalla jo olemassa olevien järjestöjen lähettien ja näiden työalojen puolesta sekä toteuttamalla omia itsenäisiä lähetysprojekteja. Tähän tarkoitukseen kootaan rahaa kirkkokahveilla, ja samaan tarkoitukseen seurakuntalaiset uhraavat omista varoistaan.
3. Työn painopisteitä
3.1. Islamin haaste
Maailmassa on arviolta noin 1,3 miljardia muslimia. Noin 14 miljoonaa heistä asuu Euroopan unionin alueella, ja esimerkiksi Saksassa heitä on noin 3,5 miljoonaa. Jopa Suomessa asuu erään arvion mukaan jo jopa 40.000 muslimia.
Islam on jälkikristillinen maailmanuskonto, joka ymmärtää korjaavansa kristinuskon virheet. Se on monella tavalla läheistä sukua kristinuskolle, mutta kieltää sen ytimen: yhden Jumalan kolminaisuus on muslimeille vaarallista hölynpölyä, he eivät hyväksy perisyntioppia eivätkä usko Jeesukseen Jumalan Poikana sekä kieltävät Hänen ristinkuolemaansa. Syntien sovittamista ei tarvita eikä sijaissovitus ole mahdollinen!
Ja islam on lähetysuskonto. Se näkee tehtäväkseen islamin levittämisen kaikkeen maailmaan. Kokonaisvaltaisena elämänkatsomuksena se on länsimaisille yhteiskunnille poliittinen ja kulttuurinen haaste. Meidät kristittyinä ja kirkon se kuitenkin haastaa ennen kaikkea teologisesti.
Meidän tehtävämme kristittyinä ei myöskään ole ensi sijaisesti puolustautua islamia vastaan, vaan paremminkin nähdä muslimit velipuolina Abrahamissa, joilla on kyllä intoa toteuttaa Jumalan tahto, mutta jotka eivät tunne Kristusta eivätkä sen tähden Jumalaa oikein. Heidän intonsa ei vie heitä kohti ikuista elämää Paratiisissa, vaan jättää heidät Taivaan suljettujen ovien taakse, ellei kukaan heitä auta.
Ja tähän auttamiseen on meidät, luterilaiset kristityt kutsuttu. Lähetystyö muslimien parissa on meille annettu tehtävä, joka alkaa kotiovelta, mutta joka jatkuu Euroopan kautta Aasiaan ja kaikkeen maailmaan. Meidän tehtävämme on ystävällisessä keskustelussa todistaa muslimeille Kristuksesta ainoana Tienä Jumalan luo ja kutsua heitä seurakuntiimme kokemaan äidin sylissä Isän rakkautta.
3.2. Luther-säätiön lähetysteologi
Tässä tehtävässä on vuodesta 1996 toiminut lähetystyöntekijä, pastori, TT Martti Vaahtoranta. Kesään 2007 asti hän asui perheineen Saksassa ja oli perustamassa siellä yhä toimivaa Suomen Ev.lut. Kansanlähetyksen ELRIM-tutkimuslaitosta (www.elrim.org). Sen puitteissa hän on tehnyt teologista tutkimustyötä islamin missionaariseksi kohtaamiseksi, opettanut ja kirjoittanut. Hänellä on ollut myös läheiset suhteet suomalaisten lähetysjärjestöjen työn tuloksena syntyneeseen Istanbulin Luterilaiseen Kirkkoon (www.luteryenkilisesi.org).
Elokuussa 2008 Martti Vaahtoranta kutsuttiin Luther-säätiön lähetysteologiksi. Tässä virassaan hänen tehtävänsä on koordinoida kaikkien seurakuntien yhteistä lähetystyötä ja pitää sitä esillä, rohkaista ja opettaa. Samalla hän jatkaa omaa kutsumustaan islamin teologisen ja missionaarisen haasteen parissa.
Näiden lähetystyöhön liittyvien tehtävien lisäksi Martti Vaahtoranta osallistuu teologina Luther-säätiön hengelliseen rakennustyöhön ja osana sen pappiskollegiota myös saarnaa ja toimii jumalanpalvelusten liturgina. Kaikkiin tehtäviinsä hän odottaa seurakunnilta ja seurakuntalaisilta kutsuja saarnaamaan ja opettamaan sekä kertomaan islamin haasteesta, siitä, kuinka se otetaan vastaan jo nyt, ja kuinka siihen pitäisi tulevaisuudessa suhtautua
3.2. Luterilaista kirjallisuutta kaikkeen maailmaan
Lutheran Heritage Foundation (LHF) www.lhfmissions.org on amerikkalainen, luterilainen järjestö, joka on ottanut tehtäväkseen kääntää, toimittaa ja julkaista hyvää, raamatullista ja luterilaista kirjallisuutta, erityisesti luterilaisia Tunnustuskirjoja tai ainakin Lutherin Vähää katekismusta niillä monilla maailman kielillä, joilla sitä ei ole vielä saatavilla. Tämän työn Afrikan johtajana toimii suomalainen TT Anssi Simojoki. Hänen seuraajakseen on nimetty amerikkalainen pastori James May, jolla on suomalainen puoliso ja läheiset suhteet Luther-säätiöön. Niinpä Mikkelin Tiitus-yhteisö on luvannut ottaa James Mayn omaksi nimikkolähetikseen ja tukea suoraan hänen työtään.
Toisaalta Lutheran Heritage Foundation on ollut tukemassa Luther-säätiön omaa julkaisutyötä. Niinpä Aamutähti-sarjan vihkoset löytyvät myös LHF:n julkaisujen luettelosta! Tällä tavoin kristityt tukevat toinen toisiaan pelastuksen evankeliumin levittämiseksi kaikkeen maailmaan.
3.3. Afrikka
Luther-säätiö on ollut tukemassa sekä lyhyt- että pitkäaikaisia avustus- ja opetusprojekteja Afrikassa. Näitä on toteutettu Sudanissa, Keniassa ja Kongossa.
Erityisenä haasteena suorien avustusten lisäksi on ollut lähettää opettajia kouluttamaan pappisseminaarin opiskelijoita ja työntekijöitä. Ovet ovat auki hedelmälliseen työhön!
James ja Tiina Mayn rukouskortti, (pdf 2.87 Mb)
